Tyrimo autoriai perspėja, kad nors metagenominės sekos nustatymo rezultatai parodė 85–92 procentų pangolino koronavirusų ir SARS-CoV-2 atitiktį, negalima teigti, kad šie reti gyvūnai pernešė infekciją žmonėms.
„Covid-19“ pandemijos, kuri jau paveikė daugiau kaip 550 tūkstančių žmonių visame pasaulyje, kaltininkas mokslininkai ieškojo nuo protrūkio. Sausio mėnesį Kinijos tyrėjai teigė , kad koronaviruso šaltiniu gali tapti šikšnosparniai, kurie buvo parduodami didmeninėje Uhano rinkoje, o vyras jį gavo tiesiai iš gyvatės, kuri suvalgė šikšnosparnį ir užsikrėtė. Taip pat buvo pasiūlyta, kad SARS-CoV-2 yra dviejų koronavirusų derinys.
Po savaitės pasirodė hipotezė, kad koronavirusą gabena ne gyvatės, o pangolinai – egzotiški žvynuoti žinduoliai, primenantys armadilijas, ir priešpiečiai. Jais taip pat buvo neteisėtai prekiaujama Kinijoje (parduodant pangolinus taikomas tarptautinis embargas), taip pat ir minėtoje ir liūdnai pagarsėjusioje Uhano rinkoje. Azijiečiai maistui naudoja šių gyvūnų mėsą, o liaudies medicinoje naudoja svarstykles (neva tai padeda net išgydyti vėžį) – nepaisant to, kad jos gydomosios savybės nebuvo moksliškai įrodomos.
Taigi vasario pradžioje Pietų Kinijos žemės ūkio universiteto tinklalapyje pasirodė medžiaga, kad KLR mokslininkai išskyrė pangolino viruso kamieną – ir jo seka net 99 procentais buvo identiška SARS-CoV-2, sukėlėjo „Covid-19“. Tačiau jų kolegos iš užsienio tuomet nepriėmė šios versijos: Kembridžo universiteto veterinarijos medicinos skyriaus vadovo Jameso Woodo teigimu, Kinijos tyrinėtojų darbas anaiptol nėra patikimas, nes jos išvados niekur nebuvo paskelbtos, išskyrus pranešimą spaudai universiteto tinklalapyje.
Kiti mokslininkai su juo sutiko: kad galėtumėte ką nors patvirtinti, turite išanalizuoti visus genetinius duomenis, suprasti, kaip yra susiję žmogaus ir pangolino virusai, ar SARS-CoV-2 yra paplitęs tarp šių žvynuotų žinduolių, ir išsiaiškinti, ar jų iš tikrųjų buvo Wuhano rinkoje. , kuris iškart po to, kai buvo uždaryta žinia apie pirmuosius ligonius. Beje, sausio 20-ąją Pekinas uždraudė prekybą laukiniais gyvūnais.
Vasario pabaigoje portale bioRxiv.org pasirodė išankstinis darbo spausdinimas – kaip paaiškėjo, iš tikrųjų mokslininkai teigė, kad pangolino koronavirusų ir SARS-CoV-2 genomai sutapo vidutiniškai 90 procentų. Taigi, praėjus daugiau nei mėnesiui, žurnale „Nature“ pagaliau buvo paskelbtas Kinijos mokslininkų grupės iš kelių universitetų ir laboratorijų, esančių Guangdongo, Honkongo, Pekino ir Guangxi Zhuango autonominiame regione, tyrimas .
Specialistai ištyrė užšaldytų audinių ir kraujo mėginius, paimtus iš 31 malajiečių pangolino ( Manis javanica ), kurie buvo neteisėtai įvežti į Kiniją ir areštuoti teisėsaugos agentūrų Guangxi ir Guangdong 2017-2019 m. Atlikus RNR seką, paaiškėjo, kad devynių gyvūnų audiniuose yra koronavirusų, o metagenominė patikra parodė jų sutapimą su SARS-CoV-2 85,5–92,4 proc. Be to, vienoje iš linijų buvo rastas panašumas regione, kuris koduoja S-baltymą, atsakingą už „koronos“ smaigalius koronaviruso paviršiuje ir jo įsiskverbimą į šeimininko ląsteles.
Nepaisant viso to, neįmanoma teigti, kad būtent pangolinai pernešė SARS-CoV-2 žmonėms: pirma, šių egzotinių žinduolių koronavirusai neturi tų specifinių sekų pokyčių, kurie yra Covid-19 pandemijos kaltininkui. Antra, norint užtikrintai deklaruoti tokį perdavimo variantą, sutapimas turėtų būti bent 95 procentai, aiškina mokslininkai. Trečia, pangolino virusai nebuvo tokie artimi SARS-CoV-2 kaip RaTG13 virusas, išskirtas iš Azijos pasagos lenktynių (šikšnosparnių genties), nors jie visi priklauso tai pačiai grupei.
„Pangolinų, kaip tarpinio SARS-CoV-2 protrūkio šeimininko, vaidmuo dar turi būti patvirtintas. Nepaisant to, šių laukinių gyvūnų pardavimą rinkose reikėtų griežtai uždrausti, kad ateityje būtų išvengta zoonozių plitimo iš gyvūnų į žmones “, – teigė pagrindinis autorius Tommy Lam iš Honkongo universiteto.
